Vihda Nieuwsbrief – eind 2025

Veel inspirerend nieuws uit Kenia

Beste vrienden en supporters,

Tijdens mijn reis naar Kenia in april dit jaar zag ik al veelbelovende veranderingen waar we met recht trots op mogen zijn. Zes maanden later bleek hoe groot de dynamiek inmiddels is. Het was een drukte van belang. In deze nieuwsbrief licht ik graag een aantal hoogtepunten toe. De reis was kort maar krachtig en stond volledig in het teken van twee belangrijke projecten.

Wereld handenwasdag 15 oktober 2025

15 oktober stond al vroeg in mijn agenda genoteerd. Het handenwasproject bij de Mihango Primary School vormde de basis voor zowel de primary school in Kirimiri als de naastgelegen secondary school. Bij de primary school waren eerder twee mooie latrinegebouwtjes gerealiseerd door het lokale parlementslid Mary Wamaua. Bij de secondary school werd nog gebruikgemaakt van oudere latrines.

Begin 2025 ontstond het plan voor handenwasproject 2.0. Niet langer een losse plek om handen te wassen ergens op het terrein, maar sanitaire voorzieningen waarbij handen wassen direct geïntegreerd is bij de latrines. En zo is het ook uitgevoerd.

Met hulp van onze betrokken en meedenkende aannemer werd bij de primary school een watertoren gebouwd om voldoende waterdruk voor de kranen te garanderen. De bestaande latrinegebouwen werden bij beide scholen grondig gerenoveerd. Daarnaast zijn bij de secondary school twee betonnen watertanks, die in zeer slechte staat verkeerden, snel en vakkundig hersteld.

En toen was het 15 oktober 2025. Op het terrein van de primary school stonden grote tenten opgesteld voor maar liefst 1.500 genodigden, ouders en kinderen. Als eregasten waren onder meer de Spaanse ambassadeur en het lokale parlementslid Mary Wamaua aanwezig, samen met tal van lokale en regionale vertegenwoordigers.

Het programma startte bij de secondary school, waar de ambassadeur de vernieuwde latrines met geïntegreerde handenwasvoorzieningen – inclusief zeep – officieel opende. Vervolgens verplaatste het gezelschap zich naar de primary school voor het tweede deel van de festiviteiten. Daar werden jonge boompjes geplant, werd er volop gedanst en spraken verschillende genodigden over het belang van hygiëne en gezondheid. Ook landelijke media waren aanwezig met journalisten en een cameraploeg.

De realisatie van handenwasproject 2.0 bleek zo succesvol dat er vanuit overheidswege grote interesse is ontstaan om vergelijkbare projecten tot de standaard te maken. Op de langere termijn betaalt deze aanpak zichzelf terug, doordat ziektes zoals chronische diarree en ernstige worminfecties aanzienlijk kunnen worden teruggedrongen. In haar toespraak vatte Mary Wamaua dit treffend samen met de woorden: “Wij hebben de latrines gebouwd, maar Vihda heeft de belangrijke hygiëne gebracht.”

Waarom is handen wassen zo belangrijk?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert om na toiletgebruik minimaal twintig seconden handen te wassen met water en zeep om ziektes te voorkomen. Ongewassen handen kunnen tot wel 1.500 bacteriën per vierkante centimeter bevatten en vormen in Afrika een van de belangrijkste oorzaken van ziekteverspreiding.

Het merendeel van de scholen beschikt over geen of slechts zeer beperkte mogelijkheden om handen goed te wassen. Hierdoor krijgt ongeveer 40 procent van de kinderen te maken met chronische diarree. Dit leidt tot een slechte lichamelijke gezondheid en is zelfs de op één na belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen onder de vijf jaar.

De vernieuwde aanpak van Vihda sluit aan bij het WHO-advies, maar gaat een stap verder. Door handenwasvoorzieningen direct te integreren bij de toiletten en te zorgen voor stromend water, zeep en hygiënische drukkranen, wordt handen wassen een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks gebruik van sanitair.

Verbetering van de verloskundige zorg

Tijdens ons vorige bezoek aan het ziekenhuis in Murang’a zagen we op de kraamafdeling hoe intensief gebruik werd gemaakt van de cardiotocografie-monitor (CTG) die Vihda Nederland, in samenwerking met de Albert Schweitzerstichting, heeft geschonken. Inmiddels is ook in het ziekenhuis van Maragua een CTG-monitor succesvol in gebruik genomen.

Eind maart verzorgden de Spaanse gynaecologes en radiologe Carmen Maillo en Mar Pérez Peña gedurende twee weken uitgebreide trainingen voor verpleegkundigen, gericht op het correct en effectief werken met deze apparatuur. De introductie van de CTG-monitoren is niet onopgemerkt gebleven. De regionale overheid overweegt inmiddels de aanschaf van maar liefst acht extra monitoren voor andere ziekenhuizen in de regio.

Mooie berichten van ons onderwijsproject

Graag delen we drie mooie updates over studenten die wij ondersteunen en die ieder op hun eigen manier een belangrijke stap vooruit hebben gezet.

Yvonne is een van onze studenten met een zeer bijzondere achtergrond. Ze groeide op als weeskind en leeft met HIV. Inmiddels heeft zij haar middelbare school succesvol afgerond en is zij toegelaten tot de universiteit in Thika, waar zij de studie Medical Engineering volgt. Net als wij is zij enorm blij met deze nieuwe stap. Tegelijkertijd werkt zij parttime in een bakkerij, zodat zij haar grootouders financieel kan ondersteunen.

Farouk is onlangs afgestudeerd in Health Information Systems. Hij heeft inmiddels een baan gevonden in het ziekenhuis van Maragua, waar hij zijn kennis nu in de praktijk brengt en bijdraagt aan de verbetering van de gezondheidszorg.

Karanja is een van de kinderen die wij al langere tijd ondersteunen. Hij heeft een lichamelijke beperking als gevolg van complicaties bij zijn geboorte. Enige tijd geleden verhuisde hij naar een speciale school voor kinderen met een lichamelijke handicap in Mombasa. Onlangs werd hij door een sponsor van de school geselecteerd voor een operatie aan zijn verlamde arm. De ingreep is succesvol verlopen. Karanja voelt zich helemaal thuis op school en is inmiddels zelfs een bekende verschijning bij atletiekwedstrijden voor jongeren met een handicap in de kustregio.

Hoe jij kunt helpen

Om deze waardevolle projecten voort te zetten en verder uit te breiden, blijft jouw steun onmisbaar. Met jouw bijdrage help je mee aan een toekomst met beter onderwijs, schoon water en een goed gevulde schoolbibliotheek.

Via onze website www.vihda.nl kun je een donatie doen. Daarnaast kun je zelf een actie organiseren om geld in te zamelen, bijvoorbeeld voor studiebeurzen voor kinderen. Ook het verzamelen van Engelstalige boeken die we kunnen meenemen voor de bibliotheek maakt een groot verschil. En misschien wel het belangrijkste: deel het verhaal van Vihda met vrienden, familie en anderen in je netwerk.

Dank jullie wel voor jullie betrokkenheid en vertrouwen. Ook deze reis heeft opnieuw laten zien hoe belangrijk en waardevol dit werk is. Dankzij jullie steun kunnen we samen blijvende en betekenisvolle verandering realiseren.

Namens alle kinderen, studenten, docenten en zorgverleners in Maragua: hartelijk dank! 

Met een grote glimlach 😊

Dick van Schravendijk & Victorio Torres en het hele team van Vihda